توسعه پایدار یک چارچوب مطمئن برای دستیابی به یک جامعه سالم، محیط زیست پاک و اقتصاد قوی است. با توجه به اهمیت این مفهوم کشورهای توسعه یافته و کشورهای نوظهور، بخش قابل توجهی از بودجه آموزشی خود را در دانشگاه¬ها صرف آموزش و نهادینه کردن توسعه پایدار می¬کنند. برای آنکه صنعت معدنکاری بتواند یک صنعت پایدار باشد و نقش خود را در توسعه پایدار ایفا نماید، تعریف یک چارچوب کلی و جامع برای آن بسیار مهم است.