بنابراین می توان توسعه پایدار را  به معنی تامین نیازهای نسل حاضر بدون تخریب توانائی های نسل های آینده در براورده ساخت نیازهایشان، تعریف نمود. این تعریف هم نسل حاضر و هم نسل های آینده بشری را در نظر گرفته است. توسعه پایدار بر رفاه و تامین نیازهای جامعه در عین حفظ محیط زیست تاکید دارد.